Le niveau en escalade est déterminé par une échelle de difficulté appelée " la cotation" .
La première échelle de cotation a vu le jour en 1925 grâce à l'alpinisme allemand Willy Welzenbach (1900-1934).
Elle ne comportait alors que six degrés (F, PD, AD, D, TD et ED).

Différents principes de cotations existent en fonction de l’activité, à savoir en escalade libre, en blocs, en escalade artificielle, en escalade glacière et en escalade mixte (nous ne parlerons que des cotations pour l'escalade libre (falaise) et bloc)

Une norme, U.I.A.A. (Union Internationale des Associations d'Alpinisme) définit une échelle de cotation en libre qui est en principe la référence, mais plusieurs pays dont la France utilisent leur propre système.

Le système de cotation global :

• F " Facile"
• PD " Peu Difficile"
• AD " Assez Difficile"
• D " Difficile"
• TD " Très Difficile"
• ED " Extrêmement Difficile"
• ABO " Abominable"

S'ajoutent ensuite à la difficulté des sous cotations repérées en (+ ou -).

Cotation en escalade libre (falaise) :

Les cotations en France en escalade libre rocheuse débutent généralement à partir du 3 et s'arrêtent au 9b pour le moment.
A chaque degré s’ajoute trois subdivisions notées " a" , " b" et " c" .
A cela s'ajoutent ensuite des degrés intermédiaires notés " +" ou " a/b" , " b/c" ...
Vous pouvez donc rencontrer des voies cotées par exemple 6a, 6a+, 6b/c, 7a+...

Cotation en escalade de blocs :

En bloc, on trouve des itinéraires balisés, des circuits.
Ces circuits sont généralement numérotés. La cotation d'un circuit représente une difficulté globale et est identifiée par une couleur et des lettres :

• Blanc (pour les enfants)
• Jaune, F " Facile" à PD " Peu Difficile" , (accessible aux débutants)
• Orange, AD " Assez Difficile" (accessible aux débutants doués)
• Bleu, D " Difficile" (demande une bonne maîtrise et de la technique)
• Rouge, TD " Très Difficile" (demande une bonne maîtrise, de la technique et de l'entraînement)
• Blanc, ED " Extrêmement Difficile" (maîtrise entraînement...)
• Noir, ABO " Abominable"

La faible hauteur des blocs explique le décalage avec les cotations falaise. A cotation égale le bloc est plus difficile que la falaise.

Tableau des cotations

Il est important de rappeler que chaque voie peut paraître différente selon les personnes.
En général, la cotation d'une voie indique le niveau du mouvement le plus difficile.
On peut donc trouver des voies de 30 mètres cotés 5c parce qu' un seul mouvement nécessite de réussir ce niveau alors que le reste de la voie pourrait être coté 4c.

Le niveau d'une personne est le niveau maximum des voies qu' il réussit à vue et en tête. Ce niveau doit être de plus maîtrisé sur tous les types de rochers.

Français

UIAA

Global

Anglais

Américain

Australien

Description

Niveau (falaise)

(falaise)

(bloc)

3

F

5.0-5.4

10-11

Mouvements verticaux simples avec prises de grosseurs variables.

Débutants, enfants

4

4c

V

5.5-5.6

12-13

5a

4a

V+

PD

4b

5.7

14-15

Mouvements plus complexes, prises plus petites.

Niveau atteint avec un entraînement normal

5b

4b

VI-

4c

5.8

16

5c

4c

VI

5a

5.9

17

6a

5a

VI+

AD

5b

5.10a
5.10b

18
19

Mouvements plus spécifiques, demande de l'entraînement

6b

5b

VII-
VII

5c

5.10c
5.10d

20
21

6c

5c

VII+
VIII-

D

6a

5.11a
5.11b

22
23

Beaucoup de recherche dans les mouvements, prises manquantes

En général le niveau de référence pour les grimpeurs " amateur"

7a

6a

VIII

5.11c
5.11d

24
25

7b

6b

VIII+
IX-

TD

6b

5.12a
5.12b

25/26
26

Prises très petites ou petites prises dans un surplomb presque horizontal

Le niveau type " Educateur professionnel "

7c

6c

IX
IX+

6c

5.12c
5.12d

27
28

8a

7a

X-

ED

7a

5.13a
5.13b

28/29
29/30

Même chose que 7c mais plus difficile.
Demande un physique et un entraînement très sérieux (plusieurs heures tous les jours)

Un niveau TOP, concours international

8b

7b

X

5.13c
5.13d

30/31
31/32

8c

7c

X+
XI-

ABO

7b

5.14a
5.14b

32
32/33

Catégorie réservée aux aliens, mouches, spiderman, et pour une poigné de super pros (des mutants) !

Sans commentaires

9a

8a

XI

5.14c
5.14d

33/34
34